Η αποτύπωση ενός πρωτότυπου έργου τέχνης επιτρέπει στον καλλιτέχνη να αναπαράξει αντίτυπα μέσα από διαφορετικές τεχνικές και ίσως την ανάλογη τεχνολογική προετοιμασία. Το αρχικό δημιούργημα αποτελεί τη βάση για μια μήτρα – πλάκα εκτύπωσης, ή ένα ηλεκτρονικά επεξεργασμένο προσχέδιο. Παλαιότερα, στην αρχική μορφή της εκτύπωσης γινόταν επεξεργασία επενδύοντας μελάνι στην πλάκα εκτύπωσης (μήτρα), όπου ως αποτέλεσμα εμφανιζόταν στο χαρτί ή σε κάποιο άλλο υλικό, το έργο. Κάθε εκτύπωση μοιάζει ίδια με την άλλη, αλλά λόγω συνθηκών μπορεί να έχει ελάχιστες διαφορές οι οποίες αποτελούν και την μοναδικότητα του κάθε παραγόμενου αντίγραφου.

Χιλιάδες χρόνια πριν, δημιουργείται στην Κίνα η πρώτη αναπαραγωγή ενός έργου τέχνης, δηλαδή η εκτύπωση. Εμφανίζεται περίπου τον 15ο αιώνα μετά την δημιουργία του χαρτιού στο Δυτικό πολιτισμό. Και στις δύο ηπείρους, το τύπωμα σήμαινει την απαρχή της επικοινωνίας μέσω των αντιγράφων.

Με το πέρασμα των χρόνων έχουν αναπτυχθεί διαφορετικές μορφές τυπώματος  ή αναπαραγωγής με πάρα πολλές εφαρμογές κυρίως για την επικοινωνία ενός υλικού ή κειμένου ή έργου τέχνης και πολλοί καλλιτέχνες χρησιμοποιούν πάνω από μια μέθοδο για την υλοποίηση του έργου τους. Υπάρχει τέραστια ποικιλία μεθόδων και τεχνικών. Οι πιο γνωστές από αυτές είναι η μεταξοτυπία, η χαρακτική, τύπωμα σε καμβά, σε αλουμίνιο και τελευταία το 3d printing με άπειρες εφαρμογές.